Джипсы – разумная инопланетная раса. Джипсы находятся на очень высоком уровне развития технологий, но пребывают при этом, насколько известно земной науке, в полной (или почти полной) культурной стагнации. Более того, российскими экспертами было выдвинуто предположение, что у джипсов культура в нашем понимании отсутствует полностью. Второе, более радикальное, предположение заключалось в том, что между джипсами отсутствует также и социальная коммуникация. Эту гипотезу можно выразить и в другой форме: несмотря на наличие весьма впечатляющих технологий, джипсы не наделены разумом в том смысле, какой люди привыкли вкладывать в это слово.

Великораса впервые встретилась с джипсами в 2535 г. Это произошло в принадлежащей Конкордии системе Дромадер, где находится колонизованная планета Наотар. С борта конкордианского линкора «Кир Великий» наблюдали компактную группу астероидов диаметром от сорока до полутора километров, которая двигалась с выраженным нарушением законов небесной механики. Вскоре стало ясно, что эти астероиды являются управляемыми космическими кораблями неизвестной расы.

При первой же встрече проявился характерный стиль поведения джипсов: не совершая прямых агрессивных действий, всеми средствами избегать прямого контакта. Джипсы не нападали на линкор «Кир Великий», но и всячески препятствовали приближению к своим звездолетам-астероидам

Согласно официальным данным, в течение последующих восьмидесяти лет имелось еще 9 визуальных контактов с джипсами. Часть из них пришлась на отдаленные зоны Тремезианского пояса, но джипсы также посетили и две колонии Объединенных Наций в Синапском поясе.

На основании проведенных наблюдений к началу XXVII в. были сделаны некоторые обобщения. А именно:

– джипсы полностью игнорируют присутствие человеческих поселений; их летательные аппараты, классифицированные как разведывательные зонды (так называемые «тюльпаны» и «лемехи»), брали различные пробы и даже производили лучевое бурение в непосредственной близости от гражданских и военных объектов на планетах Махаон, Фтия, Наотар и Мардук;

– в качестве межзвездных летательных аппаратов джипсы используют только астероиды, внутреннее пространство которых, надо полагать, и населяют;

– джипсы используют в своих аппаратах антигравитационные двигатели;

– летательные аппараты и астероиды джипсов либо вообще не обмениваются информацией между собой, либо делают это путем микромодуляции гравитационного поля; аналогичную связь используют чоруги, Великораса подобной технологией официально не владеет (в действительности несколько чоругских ГП-приемопередатчиков были добыты ГАБ в 2615-2621 гг.; так, один ГП-приемопередатчик был доставлен агентами ГАБ на борт авианосца «Три Святителя» во время Наотарского конфликта, но прослушивание «гравитационного эфира»с целью перехвата джипсианского информационного обмена не дало никаких результатов; как выяснилось позднее в ходе неофициальных контактов с чоругами (источник «Переплут»), приемник был неисправен);

– как выглядят сами джипсы – неизвестно;

– где находится материнская планета джипсов – неизвестно;

– тогда же была выдвинута гипотеза, что такой планеты не существует вовсе, а звездолеты-астероиды джипсов являются ее обломками (как выяснилось впоследствии, материнской планеты у джипсов действительно нет, а их астероиды действительно являются планетарными обломками; впрочем, к их материнской планете они отношения не имеют).

Самым неприятным образом военных экспертов впечатлили размеры и характеристики джипсианских астероидов. Дело в том, что самые мощные люксогеновые двигатели, созданные Великорасой в течение XXVI века, имели лямбда-радиус не более 400 метров (см. Технологии Великорасы). Упрощенно говоря, люксогеновые двигатели Великорасы не могут перемещать через Х-матрицу объект, один из габаритов которого превосходит 800 м. Серийно же производимые двигатели имеют еще более скромные показатели, из-за чего на крупных звездолетах приходится применять 2 и более синхронизированных люксогеновых двигателя. (До 6 на тяжелых авианосцах и линкорах; впрочем, такое число обусловлено еще и стремлением к резервированию. Скажем, авианосец типа «Три Святителя» в принципе способен совершать Х-переход на трех двигателях, хотя и не в любой из возможных комбинаций.)

В то же время, как показывали внешние наблюдения, а также анализ результатов СР-сканирования и характеристики солетонов Бруно-Левашова, замеренные конкордианцами еще в 2535 году с борта крепости «Шеду-39» на орбите Наотара, каждый астероид джипсов уходит в Х-матрицу при помощи одного люксогенового двигателя. Принимая во внимание, что диаметр крупнейшего астероида, обнаруженного во время первого контакта, составлял сорок километров, лямбда-радиус джипсианского двигателя следовало оценить в 20 км! О таких двигателях Великораса могла только мечтать.

С другой стороны, даже относительно скромный по размерам джипсианский астероид (5, 7, 10 км) следует признать крайне трудноуязвимым для любых конвенциональных видов оружия. Что касается различных спецбоеприпасов (читай: калифорниевых, термоядерных и т.д. боеголовок), то противники их применения в гипотетическом конфликте справедливо указывали, что даже гигатонные боеприпасы не гарантируют разрушения (испарения) крупного астероида, в то время как ответ расы, обладающей таким впечатляющим техническим могуществом, даже страшно себе вообразить. Поэтому даже в ходе Наотарского конфликта, когда на карту была поставлена честь оружия двух сверхдержав, спецбоеприпасы применены не были, хотя и находились на борту российских, европейских и конкордианских линкоров.

Просуммировав все технические достижения джипсов, военные специалисты Конкордии и Объединенных Наций еще в XXVI веке пришли к выводу, что эта раса представляет серьезнейшую угрозу в случае военного конфликта. Как показали события мая 2621 года, они не ошиблись...